宋代是我國一個經濟發達、文化多樣的封建王朝，而一部分學者也將宋朝比作古代社會的「巔峰」或者說是「近世」的開端，甚至有一些學者認為宋代在某些方面已經無限接近於現代社會了，那麼具體哪幾個方面讓這些學者如此判斷呢？
宋代的城市化和市場經濟是最發達的朝代之一，這個是毋庸置疑的，因為在宋朝商業活動不再會受到坊市制度的嚴格限制，在宋朝相繼出現了夜市、早市和許多的集市等等，這類市場活動使得經濟欣欣向好。
「夜市直至三更盡，才五更又復開張。如耍鬧去處，通曉不絕。」——《東京夢華錄》卷三《馬行街鋪席》
《東京夢華錄》是了解宋朝的一個重要的書籍，其中描繪的夜市景象也證明了宋朝夜市的繁華以及市場機制的誕生和正循環，正向輔助作用，這個和現在都市生活還是挺一樣哒。
在印刷術的發明是在宋代，這也使得宋代利用印刷術進行知識的傳播，順帶提一嘴，發明活字印刷術的畢昇在這其中起到主要的核心作用。
因為活字印刷術和雕版印刷技術的應用，使得民間也能看書籍和學習知識，這個也是和現在很像的點。
「慶曆中，有布衣畢昇，又為活版。其法用膠泥刻字，薄如錢唇，每字為一印……若止印三二本，未為簡易；若印數十百千本，則極為神速。」——《夢溪筆談》卷十八《技藝》
在《夢溪筆談》描繪的活字印刷方法則是有關於畢昇的最早記錄，這表明宋代十分注重信息的複製和知識的傳播，這個我們現在的印報紙差不多的現象。
宋代的社會現象也是相對開放的，在宋代，科舉制度再一次得到重用和發展，讓平民也能有幾率進入官僚的體系之中，而因為宋代話本和戲曲的興起也開始讓百姓在耕種之餘有消遣的方式。
「凡科舉之制，取士不問家世，惟才是舉。」——《宋史》卷一百五十五《選舉志一》
這種科舉來選擇真正人才的方式，不以門第高低來判斷，是社會結構向平等化發展的表現。
雖然宋代的經濟和文化確實得到了發展，但是無限接近於現代社會還是有一點誇張，能讓宋代有現代的風格的體現還是因為城市商業的繁榮、市場的成熟。
一些學者也確實提到過宋代近世說，例如日本京都學派的宮崎市定，他認為宋代是中國近世的開端，有許多表現和歐洲的文藝復興十分相像，但是吧，我個人覺得，宋代畢竟受限於當時的政治體制和思想以及生產力低下，無論怎麼經濟繁榮和市場成熟，也不能和現代社會進行對比，還是存在本質差異，所以我覺得宋代並不能說是無限接近於現代社會。